Árbol de Navidad y ola de calor: la mitad de los plantones perdidos en el Pilat

Tu árbol de Navidad de este año no tiene nada que temer de la ola de calor: ya llevaba creciendo mucho tiempo antes del verano. Son los plantones jóvenes, los que llegarán a los puntos de venta a finales de la década, los que han sufrido las consecuencias, como en este vivero situado en el parque natural regional del Pilat, en el Loira.

En el Pilat, la mitad de los jóvenes árboles de Navidad no ha resistido

En la explotación de Gérard Piney, viverista en Doizieux, alrededor de la mitad de los jóvenes abetos de Navidad no sobrevivió al verano de ola de calor, según leprogres.fr. El diario regional describe una explotación de cinco hectáreas a 800 metros de altitud, en el paraje de La Ferramandie, y presenta a este productor como uno de los últimos especialistas en árboles de Navidad del macizo.

El ritmo de plantación da la medida de la pérdida: 4.000 plantones al año actualmente, precisa el periódico. El productor afirma haber sufrido ya pérdidas en 2003, aunque sin comparación con este año, y un 10 % de pérdidas la temporada anterior. Ante la sequía, regó a mano, árbol por árbol: «Regué abeto por abeto, lo que salvó a algunos», cuenta al diario.

Por qué tu árbol de diciembre no se ve afectado

Un árbol vendido en diciembre se plantó varios años antes y se fue podando temporada tras temporada hasta alcanzar el tamaño de un árbol de salón. Los que hoy llenan los puntos de venta ya habían completado gran parte de su crecimiento antes del verano en cuestión: ninguna preocupación para las fiestas que se acercan, señala leprogres.fr, que sitúa el impacto real dentro de varios años.

Este desfase explica por qué una mala temporada meteorológica nunca se nota de inmediato en los puntos de venta. Los efectos se propagan lentamente, al ritmo del crecimiento, y se miden en el momento del corte, no en el del estrés hídrico. Para la temporada actual, la cuestión se juega en otro frente, el de las etiquetas: ya contamos que no hay escasez de árboles esta temporada, pese a unos precios al alza.

¿Caso aislado o señal para el sector?

Una explotación no hace un balance nacional. El testimonio recogido por el diario regional se refiere a una parcela de altitud, en un macizo donde este productor es uno de los últimos en cultivar árboles de Navidad, y por ahora no hay ninguna cifra consolidada de pérdidas para el conjunto de los viveros franceses. Las magnitudes reales no se conocerán hasta las próximas temporadas, cuando los árboles supervivientes lleguen a su madurez.

Aun así, hay dos elementos que merece la pena seguir de cerca. Primero, la repetición: este viverista compara explícitamente este verano con el de 2003, con pérdidas sin comparación posible, tras una temporada anterior ya marcada por un 10 % de mortalidad. Segundo, la estructuración del sector, que avanza en cuanto a origen y trazabilidad, como muestra la primera IGP francesa para el abeto, obtenida en el Morvan.

Mientras tanto, el calendario de diciembre no cambia: hay que elegir un árbol y, sobre todo, pensar en lo que irá debajo. Para evitar regalos repetidos en la familia, ya puedes crear tu lista de Navidad para compartir antes de las primeras compras.